1、「中國」的由來
5800年前，文明曙光在中華大地出現。西元前3500年至西元前1500年，在今浙江餘杭良渚、山西襄汾陶寺、陝西神木石峁、河南偃師二里頭等四處形成都邑性遺址，在黃河盆地、長江流域、遼河流域形成其他中心性遺址。距今5100年至4300年前，一些社會發展較快的地區相繼出現了早期國家，跨入了文明階段。距今4300年至4100年前，長江中下游的區域文明相對衰落，中原地區持續崛起，在匯聚吸收各地先進文化因素的基礎上，政治、經濟、文化持續發展，為進入王朝文明奠定了基礎。夏朝建立後，經過約二百年的發展，在河南偃師二里頭建造了同時期全國範圍內規模最大的都邑，在中原各地形成不少人口集中的聚邑。
這些都邑和聚邑，被稱為“國”（國）。「國」是一個象形字，中間的「口」代表人、人群，下面的一橫代表一片土地。由於這片土地是這群人生活和生產的基礎，所以必須有人拿戈來守衛。為了安全起見，周圍還要蓋一圈牆──外面的一個大「囗」。何尊中那個「國」字的寫法還沒有外面這個大「囗」。這樣的國當時已經很多，所以有了「萬國」的說法。「萬」不是一個確切的數字，而是一個形容詞，萬國形容國之多。相傳大禹在塗山（一般認為在今安徽蚌埠禹會區淮河東岸）大會諸侯，「執玉帛者萬國」。到夏朝，儘管國的數量仍不可能達到萬，但肯定比大禹時代增加
商朝的統治範圍和影響力所及比夏朝更大，國的數量應該更多。隨著國家形態的形成與強化，以及行政中心功能的完善，商王的駐地由不斷遷移轉變為長期穩定，成為最大、最重要的國。盤庚遷殷後的二百多年間，商朝的首都一直在殷（今河南安陽殷都區）。殷雖然也是「萬國」之一，但其地位與重要性已遠在其他國之上，因而被稱為「中國」。「中」本來是商人製作的一面特殊的大旗的名稱，用作召集部眾。每次召集時，部眾都會圍繞聚集在這面大旗「中」的周圍，時間久了，「中」就衍生出中心、中央、最重要的意義。中國，就是萬國的中心、中央，萬國中最重要的一個國，也就是何尊銘文中的「大邑商」。所以周武王在攻克商朝的首都「大邑商」後，可以向上天報告，「餘其宅茲中國」。不言而喻，到了周朝，周朝的首都——原來的宗周和新建的成周——就是中國，其地位高於萬國，也高於所有諸侯國的都城。直到東周初，中國還是周天子所在的周朝首都的專名，諸侯國的都城只能稱「都」。
進入春秋時代，週天子的權威逐漸喪失，「天下共主」的地位名存實亡。強大的諸侯在「尊王攘夷」的旗號下相互爭奪兼併，對因災禍而亡的小國不再興滅繼絕，而是直接吞併。春秋有名有氏的春藥 催情 迷姦藥 春藥商會 春藥效果 春藥成分 春藥用法 日本淑女剋星精華素 女偉哥 失憶水 FM2 日本性奮劑
國還有一千多個，到了戰國時已經只剩下秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七國和若干個附庸小國。週天子的實際地位已經降到了與附庸小國相當的程度，他的首都已不如七國中稍大一點的都城。七國中的任何一國都比他擁有更大面積的土地、更強的實力。「中國」早已不是周天子的專屬，諸侯國，特別是地處中原的諸侯國，都已將自己的都城或自己統治的國當作中國。中國也被稱為“赤縣神州”或“神州”。西元前221年秦始皇滅六國，實現統一，他的首都咸陽當然穩居中國的地位，而六國的首都和疆域都成了他的統治範圍，各自的「中國」概念也得以延續，所以整個秦始皇的統治區都成了中國。秦始皇二十八年（西元前219年）的瑯玡台刻石中稱：「六合之內，皇帝之土，西涉流沙，南盡北戶，東有東海，北過大夏。」這一廣闊的疆域都成了中國。
但秦朝的存在時間太短，這個「中國」概念尚未普及，在西漢前期還與傳統、狹義的「中國」概念並存。狹義的“中國”相當於中原地區，如司馬遷在《史記·貨殖列傳》中所說“皆中國人民所喜好”，“中國人民”即指中原的居民。一方面，「中國」就是漢朝的代名詞，尤其是對外而言，如在漢宣帝議定匈奴呼韓邪單於的朝見儀式時，蕭望之提出的原則是「使於中國不為叛臣」。另一方面，在漢朝內部，「中國」的定義仍不一致，如邊疆新設置郡縣的地區，當地民眾已經認同中國，但此前已經設置郡縣內的民眾還不將這些地方春藥 催情 迷姦藥 春藥商會 春藥效果 春藥成分 春藥用法 日本淑女剋星精華素 女偉哥 失憶水 FM2 日本性奮劑
作中國。漢朝疆域內一些尚未設置郡縣的區域和非華夏的部落聚居區，也常被認為不屬於中國。
此後建立的中原王朝，自東漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清，無不以中國自稱，無不以中國為本朝國號的代名詞。無論朝代如何更迭，皇帝如何易姓，中國的名稱始終延續，從未間斷。在分裂時期，分裂的雙方和各方，只要有統一的願望，或為了取得合法性，都會以中國自居，而不承認對方為中國。但當統一恢復，雙方或多方都成了下一朝修正史的對象，即都被承認為中國。非華夏族一旦建立政權，統治了華夏，或入主中原，或統一全國，都必定會以中國自居，如西晉、十六國時期匈奴建的漢、前趙、夏、北涼，巴氐建的成漢，羯人建的後趙，慕容鮮卑建的前燕、後燕、西燕、南燕，氐人建的前秦、西涼，羌人建的後秦，乞伏鮮卑建的西秦，禿髮鮮卑建的南涼；南北朝期間拓跋鮮卑建的北魏、東魏、西魏；以及後來的南詔，大長和，大理，渤海，契丹建的遼朝，黨項建的西夏，女真建的金朝。
1912年中華民國成立，在多數場合即稱中國。中華人民共和國成立後，中國作為國號和國名的概念和涵義延續至今。
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